人在美国、刚下飞机、年薪百万……
直到今天,不少国人对于出国留学的刻板印象,还停留在某些自媒体打造人设时所编的段子里。他们以为,只要能去国外的大学镀镀金,拿到一纸文凭,回到国内,即便不敢说人生逆袭,找一份体面的工作还是容易的。所以才会出现越来越多的普通家庭,宁可砸锅卖铁,也要把孩子送到国外读书的现象。
这样的行为,如果放在十几年前,应该说还算是一笔性价比较高的教育投资。因为那个时候,受过高等教育的人才是稀缺的,如果再有留学经历的加持,在就业市场就会很受欢迎。但是在今天,内卷时代,年年都是最难毕业季,如果在国外上的只是普通大学,回国找工作也是困难重重。
花比国内多好几倍的钱,毕业后在就业市场还没有优势,这样的出国留学,不去也罢?对此,新东方CEO周成刚并不认同。在成为新东方的二把手之前,周成刚是新东方留学业务的负责人,更早之前,他本人也曾赴澳大利亚出国留学。
在周成刚看来,哪怕工资赚不回学费,有条件的家庭,还是建议把孩子送出去。因为,在任何时候,出国留学的最大价值,都不是说能让你赚多少钱,而是一种眼界的开拓,一种独特的人生经历。
对于那些可以被称为富裕的家庭来说,这样的逻辑当然无可厚非。但是今天,出国留学早已不再是有钱人的游戏,而是下沉到了众多的普通家庭。当留学带来的收益已经比不上参加国内高考,我们还应该再让孩子出国留学吗?带着这样的疑问,8月4日,帅哉网《有书不孤读》栏目与周成刚老师聊了聊。
一、留学的价值,并不在于赚多少钱
在豆瓣,有个叫“海归废物回收互助协会”的讨论小组,仅用了几个月时间,就吸引了3万多留学生在里面抱团取暖。
跟大家以为的动辄年薪百万、空降公司高管、合照的都是外籍同事不同,它里面的讨论内容,都是留学的不易和人生的艰难。比方有人发帖说,留学经历对自己找工作没有任何帮助,“海归”之后又想“归海”;也有人在吐槽国内职场无情的“996”和“行业内卷”……
“海废”小组里的帖子每天花样翻新,但其中被讨论最多的话题还是——如果仅靠工资,需要多少钱才能赚回学费?
留学到底需要花多少钱呢?虽然不同的国家、不同的学校有着不同的标准,但以国人比较喜欢的英国或者美国为例,平均每年的花费少说也得40万人民币。如果只是攻读一年或者两年制硕士项目还好,如果是本科阶段就在国外读书,对于普通家庭来说,那真是一笔不小的费用。
并且,问题的关键还不是花钱多,而是花了很多的钱,在就业市场竟然没有任何优势,那学费不就白花了吗?当年出国时,怀抱美好愿望,希望人生从此与众不同。回国之后,发现自己仍然逃不过考编制或者成为打工人的命运,那当初何必出国呢?
对此,周成刚说,大家不能把留学跟成功或者进去划等号,这个预设从一开始就是错的。今天,出国留学普遍化了,大学教育普遍化了,市场上没有那么多的高薪工作可供选择,这也是正常的。
出国留学最大的价值,还是对一个人思维方式、价值观的改变,它影响的并不是一代人,而是三代人。
二、留学有风险,出国需谨慎
今天,在中国,能被称为中产阶级的家庭,基本都有让孩子出国留学的规划。
之所以形成这样的一种风气,原因也很简单:一方面,这些年中国经济高速发展,不少家庭确实有钱了,别人家的孩子都是“海龟“,自家的孩子也不能只做个“土鳖”;另一方面,国内高考太卷了,留在国内考不上好大学,还不如花钱让孩子出国留学,即便无法实现人生逆袭,至少能保住自家中产家庭的地位,不至于向下滑落。
但是,人算不如天算,风险就在这种攀比中产生了。
二十年前,中国人的出国留学,基本上就读个一年制的研究生,多说两年,对于中产家庭来说,负担也不算太重。套用一些留学生家长的话,不就是一线或者二线城市里一套房吗?这些费用,将来都是可以赚回来的——拿个国外的文凭,不但回来可以找个好工作,在相亲市场也颇有竞争力。
但是今天,内卷大大提高了留学的成本,同时降低了留学的收益。
就像前面说的,许多家长让孩子出国留学,动机之一就是绕开高考,换道超车。你绕开高考去国外读大学,那留学时间就会大大延长,成本就会大大增加。
另外,你在中学阶段就出国留学,那在幼儿园和小学阶段,是不是也得上国际学校,双语学校,这些费用加起来,对于普通家庭来说,肯定是一笔不小的负担。
原来经济扩张期,房价永远涨,不少中小企业也包括大企业在经营和投资上都使用了较大的杠杆。一旦遇到经济下行,房子也卖不出去了,企业也没有利润了,不少富裕家庭就容易遭到重创。这两年,留学断供的新闻频发,就与这种经济环境的变化有关。
所以,今天的出国留学,已经不只是学历贬值、不好找工作的问题了,甚至连完成学业都有可能遭遇财务风险。在周成刚看来,留学的风险,其实从送孩子出去那一刻就已经有了。所以,他从来都不主张砸锅卖铁送孩子出去,那样会把整个家庭逼到墙角,孩子也会背上较大压力。
相反,那些没有财务压力,为了求知的出国留学,从来就不会失败,也不会带来危机。
三、换个视角看留学
2023年,一部叫《重启人生》的日剧,在豆瓣上获得了23万人的高分好评,它讲述了一位名叫麻美的单身女青年不断地投胎转世的故事。
麻美的每次转世,都会长大,然后从事一份不同的职业,掌握一种全新的看问题的视角。但直到最后一世,她才明白,原来,最重要的不是重生,而是好好的过好这一生。
价值和意义,有时候只需要换个视角就会出现,留学的价值也是这样。
《重启人生》电视剧女主角
周成刚说,留学只是手段,关键是你想过一种怎样的人生。周成刚大学毕业后,先是留校苏州大学当了几年英语老师,虽然工资不高,但觉得还挺有社会地位的,工作也不卷。但是后来有一天,他忽然对这种一眼就能看到头的生活感到厌倦,于是下定决心出国留学,并且是说走就走,跑到澳大利亚读了个新闻学硕士。
出去以后,他感觉被打开了一扇窗,陌生的环境给他的思维方式和价值观都带来了极大的冲击,他的很多旧观念都被改变了。
在周成刚看来,相比国内的大学,国外的大学更强调通识教育。通识教育就是让你各个学科都学习一下,尤其在本科阶段,它给了学生一个发现自己热爱和擅长的机会。有的人可能喜欢做财务,有的人可能喜欢做律师,但你不接触一下你就无法知道自己热爱什么。
此外,他觉得出国留学,还有利于帮助你克服偏狭和局限,成为一个完整的人。当你有了这样一种思维方式,你去做任何职业,都不容易变成那种无趣的、过度实用主义的人。
这是出国留学带来的更大价值。